Ayer se celebró el sorteo correspondiente a los dieciseisavos de la Europa League 2011-2012. Los cruces que se disputarán el 16 de febrero la ida y el 23 la vuelta, quedaron de la siguiente manera:
Los equipos españoles tuvieron suerte dispar:
Atlético de Madrid: El peor parado. Le tocó el rival más duros que le podía tocar siendo primero de grupo, y es que se enfrentará a la renacida Lazio, que se encuentra tan sólo a 2 puntos del liderato de la Serie A italiana.
En caso de superar la eliminatoria, el cruce de octavos tampoco será sencillo, se enfrentarán al ganador de la eliminatoria Braga vs Besiktas. El Braga fue finalista de la competición el año pasado y este año fue el verdugo en la previa del Sevilla. En cambio jugar en campo turco es siempre extremadamente complicado y si encima te encuentras con los portugueses Simao Sabrosa (ex colchonero), Hugo Almeida y Quaresma lo hacen más complicado.
Athletic: Tuvo bastante suerte en el emperejamiento de dieciseisavos pero fue el peor parado en el posible cruce de octavos. En dieciseisavos se enfrentará al Lokomotiv, el equipo de Bielsa es bastante superior al equipo ruso, la mayor dificultad será el partido en Moscú en pleno invierno, esperemos que los leones no se congelen.
En caso de superar la eliminatoria, el cruce de octavos se antoja complicadísimo a la par que bonito. El rival saldrá del cruce entre Manchester United vs Oporto. El Oporto es el actúal campeón de la competición, mientras los ingleses son los actuales subcampeones de la Champions League. Pesonalmente me encantaría ver un Athletic vs Manchester en la Catedral, fútbol en estado puro.
Valencia: El mejor parado de los equipos españoles. En dieciseisavos se enfrentaran al Stoke City. El Valencia no tendría que tener ningún problema para pasar a la siguiente fase, aunque una eliminatoria con un equipo inglés nunca es fácil, y menos si éste tiene un juego tan vertical.
En caso de superar la eliminatoria, en los octavos el Valencia también tendría mejor suerte que Atlético y Athletic, ya que su rival saldría del duelo Trabzonspor vs PSV, por lo que el Valencia no debería encontrar oposición para llegar a los cuartos de la competición.
Esta Europa League ha conseguido situarse prácticamente a la par de la Champions en cuanto a nivel de equipos:
Manchester United: Finalista de la última edición de la Champions y actual campeón de la liga inglesa. Segundo en la Premier League.
Manchester City: Líder de la Premier League. Silva, Kun Agüero,Dzecko,Ballotelli, Yaya Touré, Nasri…
Oporto: Actual campeón de la Europa League y de la liga portuguesa, copa portuguesa y supercopa portuguesa.
Ajax: Actual campeón de la Eredivisie (primera divisón holandesa).
Udinense: Co-líder junto a la Juventus de la Serie A italiana. Cuenta con el pichichi de la liga: Di Natale.
Sporting de Braga: Subcampeón de la anterior edición de la Europa League.
Atlético de Madrid: Ganador de la Europa League y Supercampeón de Europa en la 2009/2010.
Schalke 04: Semifinalista de la anterior edición de la Champions League y ganadores de la copa y supercopa de Alemania la temporada pasada.
Valencia, Athletic, Lazio, PSV, Besiktas, Sporting de Lisboa…… todo un lujo para la competición
¿Qué os parece el nivel que ha adoptado la competición?. ¿Cuál será el rumbo de los equipos españoles en las eliminatorias?. ¿Cuál es vuestro favorito?
Catatoonics 